바카라 규칙 치숙 ()

현대문학
작품
1938년, 『동아일보』에 발표된 채만식의 단편소설.
작품/문학
발표 연도
1938년
작가
채만식
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내용 요약

「치숙」은 1938년 『동아일보』에 발표된 채만식의 단편소설이다. 올해 21살인 상점 점원 바카라 규칙가 오촌 고모부인 ‘아저씨’에 대한 이야기를 들려주는 것으로 구성되어 있다. ‘어리석은 아저씨’라는 뜻의 소설 제목에서 알 수 있듯 일본의 체제와 방식을 따르는 것만이 최고라고 생각하는 바카라 규칙는 대학교까지 나와 사회주의 운동에 매진하는 아저씨를 한심스럽게 여기고 있다. 그러나 이 모든 것은 바카라 규칙의 무지에서 비롯된 것이다. 독특한 인물 설정과 채만식 특유의 풍자적 수법을 통해 1930년대 가치 혼란의 세태를 효과적으로 보여주는 작품이다.

정의
1938년, 『동아일보』에 발표된 채만식의 단편소설.
저자

채만식일제강점기「인형의 집을 나와서」 ·「탁류」 · 「레디메이드 인생」등을 저술한 소설가이자 극작가다. 1924년 단편 「새길로」를『조선문단』에 발표하며 문필 활동을 시작했다. 식민지 농민의 궁핍한 생활상, 지식인의 고뇌, 도시 하층민의 몰락 등을 작품에 그렸으며, 그러한 상황을 야기한 역사적 · 바카라 규칙적 상황과 배경을 신랄하게 비판했다. 풍자적인 수법을 작품에 자주 활용한 그는 해방 후 자신의 일제 말 친일 문필 활동을 회고한「민족의 죄인」을 통해 자기 자신을 향해 풍자의 ‘메스’를 들기도 하였다.

내용

「치숙」은 올해 21살인 바카라 규칙가 우리 아주머니와 아저씨에 대해 이야기하는 것으로 구성되어 있다. 오촌 고모부인 아저씨는 대학교까지 나와 사회주의 운동으로 5년 동안 복역하고, 폐병까지 얻어 앓아누웠다. 오촌 고모인 아주머니가 억척스럽게 돈을 벌어 겨우 먹고 산다. 나는 심덕 좋고, 솜씨 얌전한 아주머니의 팔자가 안쓰럽다. 지난 3년을 그렇게 돌봐줬더니 제대로 운신하게 된 아저씨는 다시 사회주의 운동을 하겠다고 한다. 나는 도저히 이해할 수 없다. 사회주의 운동이란 세상을 망하게 할 ‘날부랑당놈의 짓’이기 때문이다.

일본인 가게의 점원인 나는 열심히 주인 눈에 들어 돈을 모으고, 내지(內地) 여자와 결혼하는 것이 목표다. 이름도 내지식으로 갈고, 집도, 옷도, 밥도 내지식으로 먹고 아이들도 내지인으로 키울 것이다. 그러려면 바카라 규칙가 안정되어 있어야 하는데, 바카라 규칙주의는 이러한 내 이상과 계획을 방해하는 나쁜 세력이다. 이런 나를 보고 아주머니는 사람 버렸다고 하지만, 세상에서 보면 나야말로 앞길이 유망한 청년일 것이다.

어느 날 찾아간 집에 마침 아저씨만 있기에 나는 똑 부러지게 아저씨에게 경제와 바카라 규칙, 바카라 규칙주의에 대해서 따져 묻는다. 아저씨는 내 말에 제대로 대답을 못 하면서도, 내가 딱하다고만 한다. 아주머니가 불쌍하지 않냐는 말에, 고생을 낙으로 여기는 데에서 인생의 단맛을 알아낼 수 있는 사람도 있다는 한심한 소리를 한다. 나는 아저씨야말로 남에게 폐만 끼치고 세상에는 해독만 끼칠 사람이니 하루바삐 죽어 마땅한 인물이라 생각한다.

이 소설은 일견 사회주의 운동에 대한 비판을 드러낸 작품처럼 보이지만, 오히려 그 반대를 이야기한다. 일본식 체제에 적극적으로 순응하여 살아가는 바카라 규칙는 사회주의가 정확히 무엇인지, 조선이 처한 상황이 어떤 것인지 전혀 알지 못하고 있다. 깊은 교양이나 지혜의 판단을 통해 자신의 삶의 방향을 결정한 것이 아니기 때문이다. 작가는 아저씨의 말을 통해, “제 개성을 속여가면서까지 생활에 아첨하는 것 같이 더러운 것은 없다”고 비판하는데, 이는 조선인으로서의 정체성을 버리고, 내지인으로 살아가겠다는 나의 민족의식 결여에 대한 비판으로도 볼 수 있다.

특징

「치숙」은 바카라 규칙라는 인물이 이야기를 들려주듯 구성된 서술 방식이 특징적이다. 바카라 규칙는 거부감이나 비판 의식 없이 일본식 생활 관습과 가치를 적극적으로 수용하는 인물이기에 그의 말 속에는 일본어 단어가 다수 사용된다. '주인(主人)', ‘투매(投賣)’ 같은 말들은 모두 ‘다이쇼’, ‘다다끼우리’ 등으로 쓰였는데, 이는 인물 설정 면에서 설득력을 높이는 효과가 있다.

못 배웠다는 바카라 규칙는 사회주의란 억지로 남의 것을 뺏어 먹으려는 ‘생날부랑당놈의 짓’이라고 말한다. 소설도 일본 소설이 재미나고, 신문도 잡지도 일본 것이 최고다. 입는 것, 먹는 것, 여자도 마찬가지다. 바카라 규칙는 전형적인 친일파 청년이다. 그런 바카라 규칙는 일본어 잡지는 재미있게 읽어도한문은커녕 언문조차 제대로 읽지 못한다. 이러한 설정은 나의 ‘무지’와 ‘속단’을 효과적으로 보여준다.

‘어리석은 아저씨’를 뜻하는 ‘치숙(痴叔)’이라는 제목에서부터 알 수 있듯 바카라 규칙의 입장에서 오촌 고모부인 아저씨는 한심하기 짝이 없는 인물이지만, 독자는 바카라 규칙야말로 세상 이치를 아무것도 모르는 무지한 인물임을 알게 된다. 「치숙」은 독자는 알지만 바카라 규칙는 끝내 모르는 그 간극과 아이러니가 웃음을 자아내면서도 시대적 상황과 더불어 씁쓸한 인상을 남긴다.

의의 및 평가

‘신빙성 없는 서술자’를 통해 이 소설은 조카의 단점을 직접적으로, 아저씨의 장점을 간접적으로 드러내는 효과를 거둔다. 「치숙」은 타협주의자인 바카라 규칙의 눈을 통해 아저씨와 아주머니를 서술하는 간접 화법의 형태를 취함으로써 기법적인 면에서 진일보했다는 평을 받는다. 채만식 소설의 아이러니는 그가 언제나 부정적 인물을 소설의 전면에 내세우고 긍정적 인물을 후면에 내세우거나 희화화하는 데서 완성된다. 그러한 면에서 「치숙」은 독특한 인물 설정과 채만식 특유의 풍자적 수법을 통해 1930년대 가치 혼란의 세태를 효과적으로 보여주는 작품이라 할 수 있다.

참고문헌

논문

이인화, 「신빙성 없는 서술자의 인지적 전회와 신빙성 판단의 역사성」 (『문학교육학』 66, 바카라 규칙문학교육학회, 2020)
이진우, 「채만식 문학의 풍자성 고찰」 (『인문과학논문집(人文科學論文集)』 33, 대전대학교 인문과학연구소, 2002)
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