동화사는 남북국시대, 심지(心地)가 대구광역시 동구 팔공산(八公山)에 창건한 사찰이다. 고려시대 법상종 소속 사찰이었다. 임진왜란이 일어났을 때 사명대사가 동화사에서 의승군을 이끌었다. 18세기 전반에는 염불수행자 기성 쾌선이 머물렀고, 18세기 후반에는 화엄학의 대가였던 인악 의첨이 머물며 후학을 가르쳤다. 일제 강점기에는 30본산의 하나였으며 동화사 지방 학림의 스님들이 3·1 만세운동에 적극 가담하였다.

불교

선본사는 팔공산 관봉 아래 세워진 통일신라 때 사찰이다. 496년(소지왕 18)에 극달 화상이 세웠다고 전하나 신라의 불교 공인 연대인 528년보다 30여 년이 앞서기 때문에 믿기 어렵다. 선본사 삼층석탑, 갓바위 부처와 관련하여 통일신라 때 세워진 사찰로 추정된다. 갓바위 부처는 원광의 제자 의현이 돌아가신 어머니를 위해 638년(선덕여왕 7)에 조성했다는 이야기가 있다. 조선 인조 때 수총대사가 중창하였다. 현재 대웅전, 극락보전, 산신각, 요사채 등의 건물이 있다. 문화유산으로 경상북도 유형문화유산인 선본사 신중탱화가 있다.