대한석유공사는 1962년 「대한 석유 공사법」에 의거하여 설립된 국영 정유기업으로 출발하였다. 정부가 주도하고, 자본과 기술적 측면에서 미국 걸프(gulf)사와 합작하였다. 그리고 이를 통해 1960~70년대에 걸쳐 순조롭게 공장을 건설하고 설비를 증강하여 안정적 석유 에너지의 공급은 물론, 현재도 한국 대표 수출 산업 중 하나인 석유화학산업 성장을 길을 열었다. 1960년대 이후 국가 주도 한국 경제발전과 공업화의 과정을 상징적으로 보여주는 사례였다.