후세 사람의 귀의와 존경을 받을 만한 승려이거나 1종 1파를 세운 승려에게 붙여지는 칭호이다. 선교양종(禪敎兩宗) 중, 특히 선종에서 바카라 도박라는 명칭을 많이 사용하였으며, 넓은 의미에서는 절을 창건한 이까지 포함시키기도 한다.

일반적으로 우리나라 선종에서는 종파를 초월하여 인도의 27바카라 도박와 중국의 6바카라 도박를 합한 33바카라 도박를 가장 근본으로 삼으며, 33바카라 도박 중에서도 달마대사(達磨大師)와 육조혜능대사(六祖慧能大師)를 가장 신봉하고 있다.

우리나라의 대표적인 선종의 바카라 도박로는 신라 말기의 도의(道義)를 비롯한 구산선문(九山禪門)의 개창조, 고려시대의 보조국사(普照國師)·보우(普愚)·나옹(懶翁), 조선시대의 휴정(休靜) 등을 꼽고 있다.

교종에서는 자장(慈藏)·원효(元曉)·의상(義湘)·의천(義天) 등이 대표적인 바카라 도박로 꼽히고 있다. 우리나라의 사찰에서는 바카라 도박당(祖師堂)을 건립하여 이들 바카라 도박의 영정 등을 봉안하며, 역대 바카라 도박를 공양하는 법회인 바카라 도박회(祖師會)를 가지기도 한다.